(BFL). An heißen Tagen nehmen Hochleistungstiere etwa 120 bis 150 Liter auf, darauf macht die Landwirtschaftskammer Niedersachsen in einer aktuellen Mitteilung aufmerksam. Kühe geben nur dann viel Milch, wenn ihnen genügend frisches und sauberes Wasser angeboten wird. Das gilt ganz besonders in den warmen Sommermonaten. Eine Hochleistungskuh, die pro Tag rund 40 Liter Milch gibt, benötigt bei Hitze also rund drei bis vier Liter Wasser, um einen Liter Milch zu produzieren.
Hohe Temperaturen belasten den Kreislauf der Kühe und sie fressen dann meist auch deutlich weniger. Dadurch verschlechtert sich die Energieversorgung und die Milchleistung geht zurück. Auch die Qualität der Milch nimmt ab, denn in Hitzephasen ist der Gehalt an Milchfett und Milcheiweiß meist deutlich niedriger.
Bei hohen Temperaturen geben die Kühe überschüssige Körperwärme nicht nur über die Haut ab. Es wird – wie beim Menschen – zunehmend auch Wärme in Form von Wasser ausgeschwitzt. Um diese Verluste auszugleichen, ist es wichtig, den Kühen immer genügend vom billigsten Produktionsmittel auf dem Hof, dem Wasser, anzubieten. Nicht unterschätzt werden sollte dabei, dass kaltes Wasser auch einen kühlenden Effekt hat.
Nach dem Melken sind Milchkühe besonders durstig und können bei Hitze bis zu 25 Liter in der Minute zu sich nehmen. Damit auch rangniedere und junge Tiere jederzeit ungestört Wasser aufnehmen können, sind mehrere Tränken an verschiedenen, frei zugänglichen Stellen erforderlich. Besonders zu achten ist auf die Sauberkeit der Tränkebecken, denn bei Verunreinigungen z. B. durch Futterreste vermehren sich Keime im Wasser sehr schnell. Es verändert sich aber auch der Geschmack und dies verdirbt den Kühen den Appetit aufs frische Nass.
Schattenspendende Plätze sind besonders für weidende Tiere wichtig um die Körperwärme bei hohen Temperaturen besser zu regulieren. Hier können natürliche Baumgruppen oder Unterstände Abhilfe schaffen. Auch Kuhduschen werden vielfach bereits angeboten und von vielen Tieren gerne angenommen um den Hitzestress zu mindern.